Novos instrumentos e outras invenções começaram a se suceder em ritmo cada vez mais acelerado. Um instrumento importante foi, por exemplo, o telescópio, que criou condições absolutamente novas para a astronomia. Este novo método tratava-se de investigar a natureza por meio dos próprios sentidos. O princípio vigente agora era o de que a investigação da natureza devia se construir fundamentalmente na observação, na experiência e nos experimentos. Chamamos este método de método empírico.
Visão Heliocêntrica do Mundo
Em 1543, surgiu uma obra intitulada Das revoluções dos mundos celestes. Nesta obra, Copérnico afirmava que o Sol ocupa o centro do Universo e a Terra gira ao seu redor.
Isso era um absurdo para a maioria das pessoas de então, pois, olhando para o céu tem-se a impressão de que o Sol é que se move ao redor da Terra. O heliocentrismo também era chocante para essa época porque contrariava a teoria de que a Terra era o centro do universo, proposta pelo filósofo Claudio Ptolomeu no século II e aceita desde a Antiguidade.
Representação dos sete planetas em torno do Sol de acordo com a visão proposta por Copérnico A imagem integra a obra Harmonia macrocósmica e Andreas Cellaruis, publicado em Amsterdã em 1660.
As ideias de Copérnico não tinham nenhuma prova dos movimentos circulares, a não ser a antiga concepção de que os corpos celestes eram esferas que descreviam trajetórias circulares, simplesmente porque eram "celestiais. Desde os tempos de Platão, as esferas e os círculos eram considerados as figuras geométricas perfeitas.
No século XVI, Giordano Bruno foi condenado à morte na fogueira por defender ideias semelhantes.
Em inícios do século XVII, o astrônomo alemão Johannes Kepler apresentou os resultados de exaustivas observações, que provavam que os planetas se moviam em trajetória elípticas, ou ovais, em torno de um foco, o Sol. Ele também comprovou que os planetas se movimentam tanto mais rapidamente quanto maior é a sua proximidade do Sol. Por fim, provou ainda que um planeta se movimenta tanto mais lentamente quanto maior é a distância que o separa do Sol. Somente com os estudos de Kepler ficou claro que a Terra é um planeta como todos os outros. Kepler afirmou também que essas mesmas leis físicas valem para todo o universo.
No início do século XVII, as teoria de Copérnico foram testadas por Galileu Galilei. Observando o movimento dos planetas, Galileu confirmou algumas das teorias de Copérnico e publicou livros relatando suas descobertas.
Galileu também foi perseguido por membros da Igreja que sentiam sua autoridade ameaçada por novas teorias. Ele negou publicamente suas ideias para não morrer na fogueira. Em 1979, mais de três séculos depois da perseguição a Galileu, o papa João Paulo II ordenou um reexame do processo contra ele e, em 1992, reconheceu o erro do Vaticano na época.
O documentário Mentes Brilhantes relata uma breve história de quatro físicos que mudaram a nossa percepção do cosmos. Na primeira parte apresenta-se Galileu Galilei, desde as suas primeiras críticas as teorias de Aristóteles até a formulação de sua teoria e a negação desta diante a Igreja Católica.
O documentário Mentes Brilhantes relata uma breve história de quatro físicos que mudaram a nossa percepção do cosmos. Na primeira parte apresenta-se Galileu Galilei, desde as suas primeiras críticas as teorias de Aristóteles até a formulação de sua teoria e a negação desta diante a Igreja Católica.
Neste segundo vídeo termina-se a história de Galileu e se inicia a de Isaac Newton. Devemos a ele a descrição definitiva do sistema solar e dos movimentos dos planetas. Ele não apenas conseguiu descrever como os planetas se movimentam ao redor do Sol como também explicar exatamente por que o seu movimento é como é. Newton mostrou que as mesmas leis válidas para os movimentos dos corpos também eram válidas para todo o universo. Com isto ele afastou do caminho antigas ideias medievais segundo as quais as leis "do céu" eram diferentes das da Terra. A visão heliocêntrica do mundo encontrou, assim, sua confirmação e uma explicação definitiva. Mas a fé do próprio Newton não foi abalada. Ele considerava as leis da natureza provas da existência de um grande e poderoso Deus. Já o mesmo não se pode dizer da imagem que o homem fazia de si mesmo.
Muitos biógrafos de Newton descrevem seu comportamento sensível e obcecado característico de uma doença maníaco-depressiva e admitem que nenhum humano normal seria capaz de escrever a obra-prima de Newton "Principia" em apenas 18 meses. Nesta obra, publicada em 1687, Newton determina o movimento de todos os objetos, desde os mais simples aos mais complexos.
Capa da Obra-Prima de Isaac Newton
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